因為愛丁堡8月有藝穗節的緣故，住宿費會漲價，於是便乾脆當個沙發客，既可了解當地的文化，又可以參與藝穗節！第一次玩Couchsurfing，才發現原來整個活動非常嚴謹。想成為沙發客，你要告訴沙發主人為什麼你要去、平常的愛好、為什麼偏偏想當她/他的沙發客……老實說，有點像見工寫resume，又有點像speed date，最好性格興趣與沙發客相約，那才有更大的機會說服沙發客收容你。第一次一個人去歐遊，想來點不同的經歷。像我這樣的窮旅客，既想體驗當地文化，又想節省旅費，最好的辦法就是當一個沙發客！
她酷酷的樣子，讓我初初有點膽怯，但後來相處久了，才發現她笑起來非常傻氣可愛。她畢業於愛丁堡大學，讀社會學系，所以當她告訴我她現在做清潔工時，讓我有點錯愕。原來外國的生活，沒有想像中那樣美好。
我人生中第一位沙發主人（Host）是Liz。她是華裔，客家人，但因祖父輩已移民到愛爾蘭，因此她不懂說中文，一口濃濃的愛爾蘭口音英文。接待我的原因很簡單──她喜歡李小龍！我碰到過很多的外國人，他們所認識的香港人基本都只是李小龍，與成龍。而且Liz還喜歡收集舊的物件，例如在她家中便有個香港7、80年代的古董電飯煲！
Liz把她的日常開支計算給我聽：800磅的收入，房租佔去500磅，每個月剩下300磅，但還未計水電煤、一日三餐、交通費娛樂費用。800磅的收入，真的只能當一個月光族。於是Liz閒時會當藝術學校的人體掃描模特兒。那天看見她拿著一副裸體少女的掃描，原來畫中人就是她，讓我不禁聯想起《鐵達尼號》中的Rose。
其實Liz最想做的，是時裝設計師。第一天抵達的時候，剛巧她的家來了新租客，是一個來自澳洲的女孩，一個人來到愛丁堡，打算逗留一個月。她悄悄告訴我Liz很厲害，會把自己設計的衣服放到朋友的時裝店寄賣。當我向Liz確認時，她只一臉淡然地說：「哦，那已經是很久以前的事了。」因為數份兼職在身，她已沒有餘力兼顧服裝設計，讓我不禁覺得有點惋惜。當遊客是一回事，但當你要住在當地的時候，你同樣會面對很多生活上的難題。每個人都正盡力抵抗生活的壓榨。她有時也會替藥商測試藥物。有天朝早起床，發現她的手臂上貼著一塊像藥片那種8×2的長方形膠布，很是好奇。一問才知道她正替Dove測試日用品（好像是洗髮水）。那8個小點中，每個都含有不同濃度，測試哪一種濃度會引起皮膚敏感。她把這塊長方形膠布揭開，手臂上多了7個紅腫的點。問她會不會痛，她一臉無所謂的樣子：「會阿。」好像在告訴我：「那有什麼大不了的！」
因為她沒有給我鑰匙的關係，晚上我總早點回「家」，怕影響她休息。於是晚上便成了我和她相處的時光。我們閒話家常，談起了愛情。她大方承認，與一個男生有「關係」，但那個男生卻有家庭。她說那男生會在她生病的時候照顧她，但卻不會在節日陪伴她。雖然她現在處於一段旁人覺得不正常的關係中，但她很懂得玩這個「遊戲」的規則，亦很清楚知道自己想要的，不過就是一時軟弱時的一絲安慰。所以當她聽到我說香港也都很多女生趕著30歲前找個伴侶，她不置可否，反跟我說：「女人不用男人一樣可以過得很快樂的。」她現在有新對象，甚至分享了她喜歡的那個男生的Facebook給我看。
她其實也跟其他女生一樣，渴望愛情，但在愛情尚未來臨前，她懂得怎樣愛自己──工作完後，Liz便拿著杯酒坐在沙發上，好好休息。喜歡下廚的她還在廚房種了小白菜、每天都為自己下一頓廚，一點都不馬虎。我也有幸吃到她煮的流心蛋飯，雖然簡單，但卻非常好吃！她也很熱衷於環保，廚餘也會拿起回收做肥料，也學跳舞，過著平淡而有意義的生活。
她讓我明白，大抵我們在愛人/被愛前，最需要的，是先學懂愛自己。
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by 莎莉
