比利時小鎮根特（Ghent) 是其中一個最令莎莉驚艷的歐洲小鎮之一。根特是個古老的小鎮，是比利時的第二大自治市，雖然知名度不及鄰近的比利時小鎮布魯日(Brugge)，但根特的獨有風格與魅力，還是會忍不住讓人為之傾倒。這次莎莉首次遊覽小鎮，雖然只是停留短短的半天，但卻仍很想跟大家分享根特小鎮的獨特魅力之處！
- 曾是歐洲最繁華的地方之一
別看根特現在只是比利時的一個小鎮，其實這個小鎮曾於11世紀無人不曉，其繁華程度僅次於巴黎，在當時為歐洲第二大城市。11至13世紀，因為這裡匯聚了兩條河流，土地濕潤，很適合牧羊，於是造就了這裡羊毛紡織業的興旺，仍然矗立在根特市中心、現在是世界文化遺產的鐘樓，前身就是紡織交易中心。
這座曾經如此輝煌的地方，因英法戰爭與宗教戰爭而走下坡，雖然現在人氣與經濟已不及當年，但仍然保留了曾經貴族的高貴氣息，像一個落魄的王子，依然保持其風度翩翩，讓人置身其中感到很舒服而且不落俗氣，而且絲毫沒有殘破感。
- 可以讓人坐上一個下午的美麗運河
很多地方都有運河，但根特的運河旁，卻可以讓人非常悠閒地休息一整個下午都不用擔心。導遊跟莎莉說，與布魯日不同，這裡的運河旁邊有大量的位置可以供遊人坐下。看著各式各樣的人坐在河邊，悠閒地做著自己喜歡的事，像幾位像大學生的女生在聊天，非常青春；情侶們互相擁抱，竊竊私語；一些頭髮已斑白的人則坐下來稍稍休息，感覺非常舒服。
如果有多一點的時間，我想坐在運河旁晃一個下午。
- 出現在市中心的古堡
根特的街道比布魯日寬闊很多，整個城鎮也比布魯日大，需要乘搭電車來遊覽。遊走其中，一個城堡赫然出現在市中心，即便歐洲城堡如此多，但多是在獨立一棟在遠遠的一個山頭，在市中心出現還是第一次，足見這個小鎮在歐洲的重量。
興建於十二世紀末的葛蕾芬斯丁城堡，又名為「伯爵城堡」，是典型的中世紀堡壘，本身用作防禦用途，但自從法蘭德斯伯爵去世後，這裡隨即成為監獄，城堡空地用於拷問、審判及處決囚犯之用。現時拷問室被用作司法物件博物館，大家可以一窺當年囚犯的恐怖生活。
4. 擁有世界上被盜竊得最頻繁的畫作
根特雖小，但在根特的聖巴夫大教堂（St. Bravo’s Cathedral）裡，就藏著被譽為西歐油畫起點、「世界上最令人夢寐以求的大師級作品」的畫作——《根特祭壇畫》（Ghent Altarpiece)，又名神秘羔羊之愛（Adoration of the Mystic Lamb）。
這幅開閉式的祭壇租畫，外面有9幅，內裡有12幅，由法蘭德斯畫派巨匠Hubert Van Eyck與其弟Jan Van Eyck於1415年至1432年之間完成，是現存最早帶有簽名的荷蘭繪畫作品，亦被譽為是十五世紀最傑出的畫作之一。無論是極其細膩的畫工、所表達的複雜天主教圖解、還是巨型尺寸與規模（幻想一下姚明的高度），都讓人歎為觀止，無怪乎成為眾多藝術愛好者與藝術家朝聖之旅的重要一站。
但名氣如此大並非一件好事。無論是整組畫被盜，還是部分畫作被盜都試過，加起上來一共經歷了六次盜竊，直到現時為止尚有幾幅畫作不知所蹤。大家如果想參觀，可以在教堂內另付入場費。
5. 悠閒而不嘈吵的根特
相比布魯日與布魯塞爾，根特要安靜得多，而且大抵因為根特是個大學城，因此這裡聚集了許多知識分子與文人，所以根特人在舉手投足之間，總是帶著一種讓人感到舒適自在的氣質。
雖然花無百日紅，權利金錢最後終將逝去，但根特這個小鎮仍然保留著他的氣度不凡，其氣度與胸襟不會因為他失去了財富、失去了權力而消失。我想做人大概也如是吧，最重要的是，我們是什麼人，而不是我們擁有什麼，對吧？
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by 莎莉
